سنگ آهن (Iron Ore)

ماده‌ای معدنی و حیاتی در صنعت است و با تخصیص بیش از ۹۸ درصد سنگ آهن استخراج‌شده در جهان، به فولادسازی به عنوان پایه‌ای‌ترین ماده اولیه در زنجیره تولید فولاد به شمار می‌آید. این ماده در اعماق زمین و در انواع سنگ‌های آذرین، رسوبی و دگرگونی تشکیل شده و از بسترهای طبیعی استخراج می‌شود. سنگ آهن در انواع مختلف و با درصدهای متفاوتی از آهن موجود است و می‌تواند نیازهای گوناگونی را در صنعت فولاد و صنایع جانبی تأمین کند.

سنگ‌آهن، یکی از رایج‌ترین و پرکاربردترین انواع سنگ‌های معدنی است که بیش از ۲۰ درصد آن از آهن تشکیل شده و پس از استخراج از معدن و فرآوری، به‌عنوان مواد اولیه تولید فولاد در کارخانه های فولاد ایران استفاده می‌شود. این سنگ در هنگام استخراج ناخالص بوده و به دلیل عیار پایین، لازم است خالص‌سازی شود. بنابراین، فراوری شده و طی چندین مرحله کنسانتره می‌شود تا عیار آهن بالا برود.

بیش از ۹۸ درصد از سنگ معدن آهن جهان برای تولید فولاد مورداستفاده قرار می‌گیرد. به‌این‌ترتیب، در صنایع مهمی مانند خودروسازی، ساختمان‌سازی، ساخت پل و خطوط ریلی، ساخت لوازم‌خانگی و… کاربرد دارد. از دیگر کاربردهایی که برای سنگ ‌آهن در نظر گرفته می‌شود، می‌توان به شستشوی زغال‌سنگ، تولید بتن و سیمان و رنگ‌دانه اشاره کرد.